Cập nhật lần cuối: Ngày 12 tháng 6, năm 2023
Ủy viên Y tế Tiểu bang Karen Shelton, Tiến sĩ Y khoa, mới được bổ nhiệm vào vai trò lãnh đạo Sở Y tế Virginia (VDH), nhưng bà không còn xa lạ với lĩnh vực y tế công cộng hay Virginia. Bà là người bản địa Virginia, trước đây là Giám đốc Sở Y tế Mount Rogers và Quyền Giám đốc Sở Y tế Lenowisco và Cumberland Plateau. Bà cũng từng giữ chức phó chủ tịch và giám đốc y khoa tại Trung tâm Y tế Khu vực Bristol trước khi được bổ nhiệm làm ủy viên y tế tiểu bang.
Tiến sĩ Shelton có bằng Cử nhân Khoa học của Đại học Wake Forest và bằng Tiến sĩ Y khoa của Đại học Virginia. Bà đã hoàn thành chương trình nội trú về sản phụ khoa tại Trường Y khoa Đông Virginia.
Việc từng sống ở nhiều khu vực của tiểu bang và đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau đã giúp bà hình thành quan điểm về vai trò của sức khỏe cộng đồng đối với toàn thể người dân Virginia, đặc biệt là khi đối mặt với những thách thức hiện đại mà Khối thịnh vượng chung đang phải đối mặt như cuộc khủng hoảng thuốc phiện. Tiến sĩ Shelton là mẹ của hai cô con gái đã trưởng thành.
Văn phòng Truyền thông VDH đã ngồi lại với Tiến sĩ Shelton để trao đổi về những ưu tiên của bà trong mục tiêu bảo vệ và thúc đẩy sức khỏe cho toàn thể người dân Virginia.
Ưu tiên hàng đầu của bạn là gì khi bắt đầu vai trò mới là ủy viên y tế tiểu bang?
Thật phấn khởi khi tôi bắt đầu làm Ủy viên Y tế và có thể ký tuyên bố chấm dứt tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng do COVID19 tại tiểu bang của chúng tôi. Chúng tôi đã làm việc trong ba năm qua về COVID-19 và bây giờ khi nó đang giảm dần, thật tốt khi có thể chuyển sự chú ý của chúng tôi sang những thứ khác. Chúng ta cần tập trung vào lực lượng lao động y tế công cộng – chúng ta cần duy trì và tuyển dụng để nâng cao lực lượng lao động. Chúng ta đã trải qua rất nhiều khó khăn vì COVID và chúng ta cần đảm bảo chăm sóc sức khỏe của chính mình.
Cuộc khủng hoảng thuốc phiện và Fentanyl
Chắc chắn là chúng ta muốn tập trung lại vào nỗ lực giải quyết cuộc khủng hoảng opioid. Chúng tôi bắt đầu chứng kiến sự gia tăng đáng kể về số ca tử vong do dùng thuốc quá liều ở 2016 trên toàn Khối thịnh vượng chung. Chúng tôi đã bắt đầu một số nỗ lực và đạt được một số tiến triển trong việc giảm số ca tử vong từ 2017 xuống 2018. Đến 2019, chúng tôi bắt đầu thấy số ca tử vong giảm xuống. Thật không may, chúng lại tăng vọt trở lại trong ba năm đại dịch COVID-19.
Thật không may, tình trạng rối loạn sử dụng chất gây nghiện đã gia tăng trong thời gian COVID-19 và chúng ta đã chứng kiến số ca tử vong do dùng thuốc quá liều tăng lên. Vì vậy, khi chúng ta tập trung lại nỗ lực của mình vào cuộc khủng hoảng opioid, thống đốc đã ban hành Sắc lệnh hành pháp 26, để giải quyết cuộc khủng hoảng fentanyl. Chúng tôi tại VDH mong muốn hợp tác với các cơ quan khác trên toàn tiểu bang để giải quyết vấn đề này. Chúng tôi muốn tập trung vào giáo dục, phòng ngừa, giảm tác hại, điều trị và bất cứ điều gì chúng tôi có thể làm để chống lại tình trạng dùng thuốc quá liều cũng như rối loạn sử dụng chất gây nghiện.
Khi làm như vậy, chúng tôi luôn tự hỏi làm thế nào chúng tôi có thể tiếp cận những người mắc chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện, làm thế nào chúng tôi có thể giúp họ và làm thế nào chúng tôi có thể hướng dẫn họ phục hồi khi họ đã sẵn sàng. Và sau đó chúng ta có những lựa chọn phục hồi nào cho họ và làm thế nào để giảm thiểu tác hại trong thời gian họ cần cho đến khi họ sẵn sàng phục hồi?
Ngoài ra, chúng tôi cũng xem xét những người đã thử nghiệm thuốc và có thể dùng quá liều khi sử dụng lần đầu hoặc sử dụng thuốc không thường xuyên. Chúng ta cũng phải chống lại điều đó như thế nào? Chúng tôi đã có rất nhiều sáng kiến được triển khai và chúng tôi cũng dựa vào giáo dục và phòng ngừa.
Việc phân phối naloxone là nỗ lực rất lớn trên toàn tiểu bang, vì vậy chúng tôi sẽ thực hiện việc đó cùng với nhiều nỗ lực khác để chống lại tình trạng quá liều opioid và cuộc khủng hoảng nghiện ngập hiện nay.
Sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh
Là bác sĩ sản phụ khoa, một mục tiêu chính khác của tôi là nghiên cứu các vấn đề về sức khỏe của bà mẹ và trẻ em. Chúng tôi muốn có những gia đình, những bà mẹ và em bé khỏe mạnh. Khi tập trung vào những nỗ lực đó, chúng tôi muốn giải quyết các vấn đề về tử vong ở bà mẹ và trẻ sơ sinh. Cụ thể trong sức khỏe bà mẹ, chúng tôi muốn giải quyết vấn đề sức khỏe tâm thần, rối loạn sử dụng chất gây nghiện, bệnh mãn tính, bạo lực giữa các cặp đôi và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Chúng tôi đang sử dụng dữ liệu để thông báo các sáng kiến của mình và chúng tôi có một số chương trình tuyệt vời trong cơ quan của mình cũng như quan hệ đối tác với các cơ quan khác và các nguồn lực cộng đồng đã giải quyết được những vấn đề này, nhưng chúng tôi muốn tăng gấp đôi nỗ lực và xem liệu có chương trình hoặc sáng kiến bổ sung nào mà chúng tôi có thể sử dụng để lấp đầy một số khoảng trống hay không. Tôi mong muốn được ủng hộ những sáng kiến này cùng với các đối tác của chúng tôi, cùng với công việc tuyệt vời đang diễn ra trong cơ quan của chúng tôi.
Lực lượng lao động y tế công cộng
Trước khi có COVID-19, nhiều người không thực sự biết nhiều về những gì chúng tôi làm với tư cách là lực lượng y tế công cộng và tất cả các chương trình tuyệt vời mà chúng tôi có trên khắp Khối thịnh vượng chung.
Trong thời gian COVID-19, chúng tôi đã có một thử nghiệm lực lượng y tế công cộng của chúng tôi. Chúng tôi có những người vẫn làm việc tại VDH đã làm việc không biết mệt mỏi trong ba năm qua để giải quyết vấn đề COVID-19 cho tiểu bang của chúng tôi. Có rất nhiều người đến làm việc cho cơ quan của chúng tôi trong thời gian đó và sau đó cũng có rất nhiều người đã rời bỏ ngành y tế công cộng. Chúng tôi muốn ủng hộ lực lượng y tế công cộng hiện có và xem chúng tôi có thể làm gì để mang lại khả năng chữa lành và phục hồi cũng như tiếp thêm năng lượng cho những người vẫn đang làm việc trong lĩnh vực y tế công cộng. Tôi mong muốn được đến thăm các cơ sở y tế địa phương và tìm hiểu nhu cầu của họ. Chúng tôi cũng đang suy nghĩ về cách chúng tôi có thể tuyển dụng những người mới vào lĩnh vực y tế công cộng và xem xét cách chúng tôi có thể khiến mọi người hứng thú với y tế công cộng, cách chúng tôi đưa họ vào lực lượng lao động của mình và cùng chúng tôi đấu tranh cho một tiểu bang tốt nhất, khỏe mạnh nhất trên toàn quốc.
Người dân có thể tìm hiểu thêm về fentanyl bằng cách nào và họ có thể làm gì để giúp đỡ hoặc tham gia?
Các sở y tế địa phương của chúng tôi có naloxone miễn phí và cung cấp đào tạo về cách nhận biết quá liều, cách sử dụng naloxone và cứu sống người khác. Ngoài ra còn có các khóa đào tạo REVIVE được cung cấp trong các cộng đồng cũng một cách tốt để mọi người tìm hiểu về thuốc phiện, về chứng nghiện và cách nhận biết tình trạng quá liều thuốc phiện., và cách cứu sống người khác bằng naloxone.
Naloxone là một loại thuốc có thể tạm thời đảo ngược tác dụng của thuốc phiện. Thuốc phiện rất nguy hiểm vì khi dùng quá nhiều thuốc phiện, người dùng sẽ ngừng thở. Và đó là cách họ chết. Naloxone sẽ chặn các thụ thể này và giúp mọi người có thể thở lại.
Các Đào tạo REVIVE! đã diễn ra trên toàn tiểu bang trong một thời gian và tôi biết những nỗ lực này sẽ tiếp tục. Khi chúng ta tiến xa hơn trong chiến dịch chống lại tình trạng dùng thuốc quá liều và nghiện ngập, tình trạng này sẽ lan rộng hơn trong cộng đồng.
Tất cả các vai trò của bạn - từ bác sĩ đến giám đốc y tế đến giám đốc y khoa - đã định hình quan điểm của bạn như thế nào cho vai trò mới này?
Tôi cảm thấy vai trò mới của tôi thực sự là đánh giá sức khỏe của Khối thịnh vượng chung. Với tư cách là chiến lược gia y tế trưởng, một phần công việc tôi thích làm là tìm hiểu làm sao để đảm bảo các dịch vụ quan trọng được chi trả không chỉ cho mục đích chăm sóc sức khỏe mà còn cho phúc lợi của cộng đồng?
Quyền truy cập là gì? Làm thế nào để kết nối mọi người với sự quan tâm? Làm thế nào để mọi người coi trọng sức khỏe của mình?
Tôi nghĩ rằng thời gian làm việc tại bệnh viện thực sự đã giúp tôi hiểu được nhiều điều về những gì bệnh viện làm để phục vụ cộng đồng và cách VDH hợp tác với họ. Không phải ít nhất trong số đó là của chúng tôi Đánh giá sức khỏe cộng đồng là những yếu tố không thể thiếu trong cộng đồng của chúng ta khi nói đến chiến lược chăm sóc sức khỏe tổng thể của một cộng đồng.
Ngoài ra, khi tôi ở đó (về phía bệnh viện), tôi đã học được rất nhiều điều khi làm việc tại bệnh viện về các sáng kiến về chất lượng. Tôi đã học được rất nhiều về các sáng kiến về an toàn bệnh nhân, các biện pháp thực hành tốt nhất, đánh giá ngang hàng, hướng dẫn ngang hàng. Một phần trong đó là câu hỏi làm thế nào để đảm bảo rằng các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của chúng ta hoạt động tốt nhất và học cách hướng dẫn họ trong nỗ lực của mình.
Vào 2021, khi tôi rời khỏi Sở Y tế Virginia, chúng tôi đã triển khai tiêm vắc-xin. Chúng tôi đang triển khai hoạt động tiếp cận ở những khu vực chưa có cơ hội tiếp cận vắc-xin COVID-19 và chúng tôi đã đạt được tiến triển tốt. Khi tôi đến bệnh viện, Delta bắt đầu tăng đột biến. Chúng tôi đã chứng kiến số ca bệnh cao nhất mà họ phải tiếp nhận cho đến thời điểm đó tại bệnh viện, tiếp theo là Omicron vào mùa đông.
Điều đó quan trọng mà chúng tôi đang tập trung lại ngay bây giờ. Tôi nghĩ rằng với tư cách là một Khối thịnh vượng chung, điều quan trọng là phải đảm bảo mọi người quay lại chăm sóc bản thân thông qua các chuyến thăm khám chăm sóc sức khỏe ban đầu và các chuyến thăm khám phòng ngừa như tầm soát ung thư và các bệnh khác để đảm bảo rằng chúng ta đang chăm sóc tốt cho sức khỏe của mình.
Tiếp tục chủ đề đó, người dân Virginia có thể tiếp tục giữ gìn sức khỏe như thế nào khi chúng ta sắp phải sống chung với COVID-19?
Vâng, COVID-19 hiện đã là một phần trong cộng đồng của chúng ta. Nó còn tệ hơn cả bệnh cúm. Khi chúng ta xem xét các kết quả, xét về tỷ lệ nhập viện và tử vong do COVID-19 so với bệnh cúm, thì đây là căn bệnh có ý nghĩa quan trọng đối với cộng đồng của chúng ta. Đồng thời, phần lớn dân số của chúng ta đã được tiêm vắc-xin. Chúng ta có khả năng miễn dịch rất tốt, nhưng đối với hầu hết mọi người, đây không phải là vấn đề sức khỏe quá nghiêm trọng. Chắc chắn, đối với những người mắc một số bệnh lý nhất định và những người bị suy giảm miễn dịch thì đây là một yếu tố quan trọng.
Tất cả chúng ta đều cần phải cảnh giác, nhưng hầu hết mọi người hiện đang trở lại bình thường. Tôi không biết liệu nó có bình thường không. Nhưng điều quan trọng là mọi người cần tiếp tục chụp nhũ ảnh, nội soi đại tràng và các xét nghiệm sàng lọc khác mà bác sĩ khuyến nghị để bảo vệ sức khỏe tổng quát của họ. Một điều mà người dân Virginia có thể tập trung vào liên quan đến sức khỏe của mình là ra ngoài và vận động. Ý tôi là tập thể dục, ra ngoài đi bộ hoặc làm những việc bạn yêu thích. Hãy hít thở không khí trong lành và chăm sóc bản thân theo cách đó.
Tập trung vào sức khỏe tâm thần
Sức khỏe tâm thần trong cộng đồng của chúng ta cũng được quan tâm nhiều hơn do COVID-19. Mọi người trải qua sự cô lập và tách biệt. Họ không thể ra ngoài và giao lưu. Bây giờ chúng ta phải chịu hậu quả về sức khỏe tâm thần. May mắn thay, sự kỳ thị khi thảo luận về sức khỏe tâm thần đã giảm bớt. Tôi nghĩ mọi người hiện nay đã cởi mở hơn một chút khi nói về vấn đề này. Họ muốn biết về những nguồn lực mà họ có thể tìm kiếm sự giúp đỡ.
Tiểu bang Virginia và kế hoạch của Thống đốc đã xem xét đến việc tăng cường năng lực cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần. Và chúng ta có 988 dòng mà mọi người có thể gọi. Đây là con số quốc gia, nhưng tiểu bang Virginia đang thực hiện điều này nhanh hơn cả kế hoạch quốc gia.
Vì vậy, chúng tôi rất vui mừng khi có nguồn lực đó tại Virginia và chúng tôi biết rằng các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có nguồn lực để giới thiệu. Tôi biết rằng trong thế giới sức khỏe hành vi, họ đang làm việc rất nhiều với “Trợ giúp ngay, ngay bây giờ.” Họ tập trung vào việc giáo dục mọi người về nơi họ có thể đến trong lúc khủng hoảng và cách họ có thể nhận được sự chăm sóc cần thiết vào thời điểm họ cần.
Chúng tôi muốn mọi người tập trung vào sức khỏe của chính mình, không chỉ sức khỏe tinh thần mà còn cả sức khỏe xã hội. Khi chúng ta nhìn vào cộng đồng của mình, một phần của sức khỏe cộng đồng là xem xét các yếu tố xã hội quyết định sức khỏe. Chúng tôi xem xét liệu mọi người có nơi ở hay không, họ có được tiếp cận với thực phẩm dinh dưỡng hay không, họ được giáo dục như thế nào và liệu họ có thể kiếm được thu nhập đủ sống hay không. Chúng tôi xem xét những điều này để xem làm thế nào, với tư cách là nhân viên y tế công cộng, chúng tôi có thể làm việc với các nguồn lực của mình và liên kết mọi người trong cộng đồng của chúng ta với những nguồn lực đó.
Để tìm hiểu thêm về REVIVE! Chương trình Giáo dục về Quá liều Opioid và Naloxone (OONE), hãy truy cập Trang web của Sở Sức khỏe Hành vi và Dịch vụ Phát triển.
Để liên hệ với sở y tế địa phương hoặc phòng ban và tìm hiểu thêm về naloxone và REVIVE! Đào tạo, tham quan Trang web VDH.