Nhiều nhân viên của RHHD cam kết đảm bảo sức khỏe và hạnh phúc trong cuộc sống cá nhân cũng như trong công việc. Điều này đúng với Chuyên gia công nghệ sức khỏe tâm thần môi trường Natasha Crawford. Natasha là người sáng lập Healing Hope Urban Gardens, gần đây được giới thiệu trên MarketMaker.
Natasha’s journey to agriculture and farm ownership was a long one, but her passion for the project never wavered. After time in the military, traveling, and earning a degree in nutritional sciences, Natasha and her wife moved to Richmond in 2017. She began work on the gardens in 2021. Natasha credits Virginia’s farming communities with helping make her dream a reality: “One thing I love about Virginia is that you can reach out to any farmer. There are gardening groups all throughout Richmond, Henrico and Chesterfield who are willing to help each other out. That’s been crucial to my success—I’ve had people who’ve provided me with support, guidance and mentorship. I knew I wanted to be a farmer, but sometimes as you get older, it feels hard to get started. All I had to do was voice my desires and passions. I had so many people who really saw my vision and what I wanted to do and really believed in me.”
Trong khi Natasha nhìn thấy một cộng đồng nông nghiệp năng động trên khắp khu vực, cô cũng biết rằng vẫn còn nhiều việc phải làmđể đảm bảo rằng nông nghiệp là lĩnh vực dễ tiếp cận đối với tất cả mọi người. Bà vẫn thấy sự chênh lệch giới tính trong nghề nông, ví dụ: “Trong mười năm qua, bạn thấy ngày càng có nhiều phụ nữ quan tâm đến nghề này—và chúng tôi luôn tham gia vào đó”. Làm nông không phải là công việc xa lạ với phụ nữ - tôi đã học được điều đó từ bà cố của mình. Nhưng về mặt thống kê, khi tính chung với nam giới, con số này thực sự rất thấp. Tôi thích khi mọi người nhìn thấy tôi hoặc nghe tôi nói chuyện—tôi biết tôi đang thay đổi quan niệm về ngoại hình của một người nông dân và ai có thể trở thành một người nông dân.”
Natasha cũng đang chứng minh rằng nhân viên y tế công cộng cũng cần có trách nhiệm với cộng đồng! Với tư cách là Chuyên gia Y tế Môi trường cấp cao và Chuyên gia Kỹ thuật EH mới, Natasha làm việc và đào tạo các nhóm đảm bảo an toàn thực phẩm tại các nhà hàng, sản xuất thực phẩm, viện dưỡng lão và ngành chăm sóc trẻ em. Bà cho biết: “Các bộ kỹ năng đều tương tự nhau: “nhiều khái niệm mà chúng tôi trao đổi với người điều hành cũng chính là những khái niệm mà bạn muốn có trong trang trại để đảm bảo rằng chúng tôi đang trồng trọt và xử lý thực phẩm một cách an toàn cho người tiêu dùng. Nhiều điều tôi giảng trong công việc này đều được tôi thực hành ở trang trại. Tôi đang rửa tay, rửa rau diếp và đảm bảo rằng chúng tôi đang sử dụng nước sạch.” Là một nhân viên y tế cộng đồng, Natasha cũng đầu tư vào sức khỏe và trò chuyện với các thành viên cộng đồng - cô thích gặp gỡ mọi người tại các chợ nông sản và hướng dẫn họ cách kết hợp nhiều sản phẩm tươi hơn vào chế độ ăn uống của mình.
Y tế cộng đồng chỉ là một trong những lĩnh vực cần thiết cho một phiên bản nông nghiệp cam kết về công lý lương thực và chủ quyền lương thực, những khái niệm chính đối với Natasha: “Tôi nói với trẻ em rằng nông nghiệp không chỉ đơn thuần là trồng rau. Chúng tôi cần những người có thể phát triển các ứng dụng giúp công việc hiệu quả hơn. Chúng tôi cần những người có thể viết đơn xin tài trợ, sửa chữa thiết bị và phát minh ramáy móc. Nghề nông có thể là nghề mà bạn mong muốn . Nông nghiệp có thể là thứ bạn tạo ra. Chúng tôi có khả năng và kiến thức để thực sự thay đổi diện mạo của ngành nông nghiệp trong tương lai.”
Nếu bạn quan tâm đến việc thamgia vào các hoạt động nông nghiệp, Natasha khuyến khích bạn nên kết nối với các khu vườn cộng đồng ở Trung Virginia: “Luôn có những cơ hội tình nguyện thực sự mang lại bài học và sự hỗ trợ. Bạn đang tìm thấy mối liên hệ nơi bạn có thể học hỏilẫn nhau và cùng nhau học hỏi. Các tổ chức như Happily Natural, Real Roots Food Systems và Chương trình Vườn cộng đồng của Thành phố Richmond đăng các cơ hội làm tình nguyện. Khi bạn cảm thấy thoải mái, bạn vẫn có người hỗ trợ bạn về hạt giống và thiết bị.
Và nếu bạn đang làmvườn ở sân sau, hãy mở rộng hoạt động của mình bằng các cơ hội học tập! Natasha cho biết Bộ Nông nghiệp và Dịch vụ Người tiêu dùng Virginia cung cấp các khóa đào tạo trực tuyến và hội thảo trực tuyến có giá trị. Cô cũng thích nền tảng giáo dục nông nghiệp tại Cornell và đã tham gia các khóa học về nông nghiệp đô thị bền vững tại Đại học bang Virginia.
Hãy theo dõi Natasha và Healing Hope trên Instagram (@healinghopeurbangardens) để tìm hiểu thêm về công việc, cơ hội tình nguyện và các sự kiện công bằng thực phẩm của cô ấy trong cộng đồng của chúng ta!
