Tuần này, chúng tôi tiếp tục nêu bật một số đơn vị mới nhận được Quỹ Công bằng Y tế (HEF). Quỹ HEF—do Quỹ Y tế Công cộng Richmond và Henrico quản lý và được Thành phố Richmond và RHHD hỗ trợ—đã công bố vòng tài trợ gần đây nhất vào tháng trước.
Gateway Community Health là đơn vị nhận tài trợ của HEF trong lĩnh vực trọng tâm là Sử dụng và Phục hồi Chất gây nghiện. Tổ chức này cung cấp các dịch vụ phục hồi cho những người bị nghiện hoặc rối loạn sử dụng chất gây nghiện, kết hợp hỗ trợ nhà ở và phương tiện đi lại với phát triển học thuật.
Nhà đồng sáng lập Gateway, Charlene Hinton-Watts, là một cư dân lâu năm của Richmond, người có những trải nghiệm cá nhân và chuyên môn trên khắp thành phố đã minh họa cho những khoảng cách trong các dịch vụ dành cho những người đang nỗlực phục hồi. Bà cho biết nhà ở là vấn đề cơ bản: “Nếu bạn không thể giữ ai đó ở một nơi, sẽ rất khó để cung cấp dịch vụ. Vì vậy, nhà ở là một vấn đề lớn.” Charlene và đối tác kinh doanh của bà, J. Irving Dixon III, đã bắt đầu Gateway như một đơn vị nhà ở duy nhất. Hiện nay, nơi đây hoạt động như một môi trường sống tỉnh táo tại khuôn viên trường ở Chester. Sau khi những người tham gia hoàn thành giai đoạn đầu tiên của chương trình, Gateway sẽ giúp họ chuyển đến nơi ở độc lập mà họ gọi là “Ngôi nhà thiên thần”.
Cán bộ Chương trình HEF Saraya Perry đặc biệt ấn tượng với cách tiếp cận mà bà gọi là "độc đáo và hiệu quả" của Gateway trong việc liên kết hỗ trợ lưu trú với chương trình học thuật—và đây chính là chương trình sẽ được HEF hỗ trợ.
Charlene và nhóm của cô bắt đầu kết hợp giáo dục vào sứ mệnh của Gateway như đào tạo kỹ năng sống, những việc như học cách tiếp cận An sinh xã hội hoặc cách điền đơn xin việc. Nhưng bà nhớ lại rằng “người dân muốn có khả năng đọc hiểu và hiểu biết về tài chính nhiều hơn”. Charlene, vốn là luật sư, bắt đầu mở các lớp học giáo dục công dân và những người khác cũng tham gia với lĩnh vực chuyên môn của riêng họ.
Khoảng một năm trước, Gateway bắt đầu hợp tác với Nhà thờ cộng đồng Love Cathedral, nơi đã xây dựng chương trình giáo dục người lớn theo nền tảng Cơ đốc giáo. Charlene cho biết điều đó đã giúp tăng thêm cấu trúc và ý thức về mục đích cho triết lý giáo dục của Gateway: “Chúng tôi muốn mọi người cảm thấy như đang ở trường, rằng đó không chỉ là một buổi họp mà là một lớp học thực sự. Chúng tôi bắt đầu bằng một lớp định hướng để chuẩn bị cho mọi người trở lại làm sinh viên: 'Học có nghĩa là gì ?''Bàitập về nhà trông như thế nào ?'”
Những người tham gia Gateway đến với chương trình giảng dạy từ nhiều trải nghiệm giáo dục khác nhau—một số đã học đại học và những người khác đã hoàn thành chương trình tiểu học—nhưng Charlene đã quan sát từng người tham gia học tập và phát triển: “Lớp học đầu tiên của chúng tôi kết thúc bằng những bài thuyết trình phát huy rất nhiều tiềm năng của từng học sinh—mọi người đều được hưởng lợi từ nó!”
Mục sư của Nhà thờ Love Cathedral, Mục sư Donté McCutchen, MDiv, hiện cũng là mục sư của Greater Mt. Nhà thờ Baptist Moriah ở Jackson Ward. Mối quan hệ này cho phép Gateway phát triển các dịch vụ giáo dục tại Richmond cũng như Chester. “Núi Lớn Moriah là một nhà thờ cộng đồng mạnh mẽ, vì vậy chúng tôi đang tìm cách thu hút nhiều người hơn vào chương trình của mình dựa trên hoạt động tiếp cận cộng đồng mà họ đang thựchiện,” Charlene nói. Cả Mục sư McCutchen và Mục sư Học viện Robin Best, Ed.S, đều cho biết, “chúng tôi rất vui mừng về cơ hội hợp tác với Gateway khi chúng tôi thực hiện sứ mệnh trở thành nhà thờ chính tòa trong cộng đồng”.
Charlene mong đợi cách quỹ HEF sẽ mở rộng các cơ hội giáo dục để bao gồm chương trình nghệ thuật và âm nhạc, giới thiệu cho người tham gia các bảo tàng và phòng trưng bày của Richmond đồng thời kết nối với các dịch vụ hỗ trợ sức khỏe và xã hội. Và trong khi bà có những kế hoạch lớn cho chương trình, bà quay trở lại với tác động của nó đối với từng cư dân: “Nếu tôi có thể thấy chỉ một phần của chương trình giúp ai đó thành công, thì khôngcần phải quá lớn, chỉ một phần của chương trình khiến tôi biết rằng nó quan trọng”.
Tìm hiểu thêm về Gateway Community Health tại trang web của họ.
