Đầu năm nay, độc giả bản tin của chúng tôi đã bình chọn ung thư là một trong những mối quan tâm hàng đầu về sức khỏe của họ. Mối lo ngại đó hoàn toàn đúng, vì ung thư là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ hai ở nước này, sau bệnh tim mạch. Trong khi hệ thống chăm sóc sức khỏe tập trung vào việc điều trị và quản lý ung thư, y tế công cộng giúp người dân Virginia tập trung vào việc phòng ngừa thông qua việc áp dụng các hành vi lành mạnh và tránh môi trường không lành mạnh, đồng thời cải thiện khả năng tiếp cận sàng lọc ung thư để phát hiện sớm.

Trên các mặt trận này, có một tin tốt là nguy cơ tử vong do ung thư đã giảm hơn 30% trong ba thập kỷ qua nhờ những cải thiện trong công tác phòng ngừa và phát hiện sớm, cũng như những tiến bộ trong các phương pháp điều trị (Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ). Một trong những câu chuyện thành công lớn nhất là sự suy giảm tỷ lệ ung thư phổi, một phần là nhờ vào việc phòng ngừa nhiều hơn (ít người hút thuốc hơn) và cải thiện việc sàng lọc (phát hiện ung thư ở giai đoạn sớm).

Chúng tôi khuyến khích tất cả người dân Virginia đi khám sức khỏe định kỳ để kiểm tra các bệnh lý thường quy như chụp nhũ ảnh, xét nghiệm Pap và kiểm tra trực tràng, những bệnh có thể đã bị trì hoãn do đại dịch. Chúng tôi cũng khuyến cáo thanh thiếu niên nên tiêm vắc-xin phòng ngừa vi-rút u nhú ở người (HPV) để bảo vệ khỏi các bệnh ung thư liên quan đến HPV. Tuy nhiên, chúng ta không nên nghĩ rằng sức khỏe chỉ có thể có được tại phòng khám bác sĩ; thay vào đó, sức khỏe phải bắt đầu từ gia đình và ngôi nhà của chúng ta.

Đối với những người hút thuốc, cách tốt nhất để giảm nguy cơ ung thư là cai thuốc lá, vì thuốc lá là nguyên nhân gây ra một trong ba loại ung thư ở Hoa Kỳ. Quit Now Virginia là dịch vụ miễn phí dành cho người dân Virginia 13 trở lên muốn cai thuốc lá (800-QUIT-NOW). Người tham gia có thể lựa chọn giữa các hình thức huấn luyện bao gồm các buổi học riêng, chương trình hỗ trợ nhắn tin và liệu pháp thay thế nicotine. Các dịch vụ có sẵn 24/7 cho người sử dụng thuốc lá, sản phẩm thuốc lá điện tử và thuốc hít hoặc thuốc nhúng, cũng như những người hỗ trợ người đang cố gắng cai thuốc.

Chúng ta cũng có thể giảm nguy cơ ung thư bằng cách ăn uống đủ chất dinh dưỡng với nhiều trái cây và rau quả, hoạt động thể chất và thoa kem chống nắng. Tổng hợp lại, những hành vi này có thể ảnh hưởng lớn đến sức khỏe của chúng ta trước khi chúng ta gặp chuyên gia chăm sóc sức khỏe.

Vai trò của chúng tôi trong y tế công cộng là làm việc với các nhà hoạch định chính sách để đảm bảo mọi người đều có quyền phòng ngừa và chăm sóc sức khỏe cần thiết. Ví dụ, các chương trình y tế công cộng của Bộ Y tế Virginia (VDH) như Every Woman's Life hỗ trợ những phụ nữ gặp khó khăn về tài chính để họ có thể tiếp cận các dịch vụ sàng lọc ung thư vú và cổ tử cung miễn phí. Vì sức khỏe của mọi người có thể bị ảnh hưởng bởi nơi họ sinh sống, VDH cung cấp chương trình bộ dụng cụ kiểm tra radon giá rẻ cho phép người dân Virginia, kể cả những người đang gặp khó khăn, có thể kiểm tra không khí trong nhà của họ một cách tiết kiệm. Chương trình này, sẽ bắt đầu lại vào 1 tháng 10, cho phép người dân kiểm tra khí radon trong nhà, một loại khí không màu, không mùi được cho là nguyên nhân gây ung thư phổi đứng thứ hai.

Sứ mệnh của Sở Y tế Thành phố Roanoke và Alleghany là bảo vệ và thúc đẩy sức khỏe cho mọi người dân trong mọi cộng đồng, bao gồm hợp tác với các đối tác y tế để giảm số lượng người mắc bệnh ung thư, gặp biến chứng và tử vong vì căn bệnh này. Công việc của chúng tôi giúp người dân Virginia mở rộng cơ hội lựa chọn hướng tới cuộc sống lâu dài và khỏe mạnh.