Với tư cách là giám đốc của Sở Y tế Thành phố Roanoke và Alleghany (RCAHD), tôi vô cùng tự hào về công việc mà đội ngũ nhân viên của chúng tôi đã thực hiện để tiêm chủng cho hàng nghìn người dân mỗi tuần. Với các đối tác như Carilion Clinic, các trung tâm y tế đủ điều kiện liên bang của chúng tôi và các hiệu thuốc bán lẻ địa phương, hơn 20,000 nhân viên tuyến đầu thiết yếu và cư dân lớn tuổi hiện đã nhận được ít nhất một liều vắc-xin thông qua các phòng khám hợp tác của RCAHD.

Hiện tại, RCAHD nhận được 3150 liều vắc-xin COVID-19 mỗi tuần cho hơn 25,000 người đã bày tỏ sự quan tâm đến việc tiêm vắc-xin thông qua khảo sát đăng ký trước trực tuyến của chúng tôi và đáp ứng các tiêu chí đủ điều kiện Giai đoạn 1B hiện tại. Hàng ngàn người khác tham gia danh sách này mỗi ngày. Hiện tại, chúng tôi đang ưu tiên phân phối vắc-xin dựa trên nghề nghiệp (ba nhóm hàng đầu của Giai đoạn 1B “người lao động thiết yếu”), độ tuổi, chủng tộc và dân tộc, cũng như vị trí địa lý. Vì những người lớn tuổi có nhiều khả năng mắc bệnh nặng và tử vong liên quan đến nhiễm trùng COVID-19 , chúng tôi đã ưu tiên các cuộc hẹn tiêm vắc-xin cho những cư dân trên 75 tuổi. Do nhân viên y tế, những người làm việc trong cơ quan thực thi pháp luật, vật liệu nguy hiểm hoặc trại giam12 và nhân viên nhà trẻ và trường mẫu giáo có nhiều khả năng tiếp xúc với vi-rút hơn và ít có khả năng làm việc tại nhà, nên những người lao động thiết yếu này cũng được ưu tiên. Chúng tôi dự kiến phải mất đến hết tháng 2 mới có thể tiêm vắc-xin cho toàn bộ nhóm công nhân này.

Khi phân phối vắc-xin, điều quan trọng nhất cần cân nhắc là: Quyết định của chúng ta giải quyết vấn đề công bằng về sức khỏe như thế nào? Trong bối cảnh nỗ lực tiêm chủng COVID, “công bằng về sức khỏe” có nghĩa là chúng tôi cố ý nỗ lực đảm bảo rằng người dân của chúng tôi có thể tiếp cận vắc-xin, bất kể họ là ai, sống ở đâu hay có bao nhiêu tiền. Chúng ta cũng cần xem xét những cộng đồng có tỷ lệ mắc COVID-19 cao hơn và/hoặc tỷ lệ quan tâm đến vắc-xin thấp hơn. Để đạt được sự công bằng, chúng ta cần xem xét những bất lợi mà một số cư dân có thể gặp phải và chúng ta cần hợp tác với các đối tác để khắc phục những bất lợi đó.

Vậy chúng ta đang thực hiện những bước nào để đạt được công bằng?

• Để giải quyết sự chênh lệch về mặt địa lý, trên toàn RCAHD, kể từ đầu tháng 1, chúng tôi đã tổ chức các buổi tiêm chủng tại thành phố Covington và các quận Craig, Alleghany và Botetourt. Nhờ những nỗ lực này, hơn 1,000 liều vắc-xin COVID đã được cung cấp cho các thành viên trong cộng đồng của chúng tôi ở các vùng nông thôn của quận.
  
• Để giải quyết tình trạng chênh lệch về chủng tộc và dân tộc, RCAHD đang hợp tác với Thành phố Roanoke. Giám đốc thành phố Bob Cowell và nhóm của ông đang họp với các bên liên quan chính từ cộng đồng da màu để tăng cường cơ hội công bằng cho việc tiêm vắc-xin. Ngoài ra, Nhóm tiếp cận cộng đồng của Phòng khám Carilion và Văn phòng Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập còn tham gia vào các nỗ lực giải quyết tình trạng chênh lệch về sức khỏe. Khi hợp tác cùng nhau, chúng tôi muốn nâng cao nhận thức về tính khả dụng của vắc-xin và tăng số lượng đăng ký cho các nhóm dân số có nguy cơ cao, chưa được đại diện đầy đủ, đặc biệt là trong cộng đồng người da đen và người gốc Tây Ban Nha.
  
• Để giải quyết những bất bình đẳng tiềm ẩn về khả năng tiếp cận công nghệ, chúng tôi đang liên hệ trực tiếp với những người không có địa chỉ email.
  

Chúng tôi biết quá trình đăng ký rất khó khăn và chúng tôi chia sẻ sự thất vọng của công chúng khi không có đủ nguồn cung để đáp ứng nhu cầu hiện tại. Chúng ta hãy luôn nhớ rằng chúng ta cùng nhau vượt qua khó khăn này. Tôi yêu cầu bạn hãy cân nhắc xem chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau như thế nào. Hãy hỏi thăm những người hàng xóm và bạn bè lớn tuổi của bạn. Vui lòng giúp họ đăng ký tiêm vắc-xin trên trang web của chúng tôi và hỗ trợ họ đưa đón đến các cuộc hẹn. Chúng ta cùng nhau vượt qua thời điểm khó khăn này.