Phản hồi của Nhà máy nước Richmond

Vâng, theo chỉ đạo của Thống đốc Youngkin, VDH đã hợp tác với công ty kỹ thuật Short Elliott Hendrickson, Inc. (SEH) để tiến hành cuộc điều tra riêng của mình.  Báo cáo cuối cùng được ban hành vào 16 tháng 4.  

Ngoài ra, vào ngày 23 tháng 1, ODW của VDH đã ban hành một Thông báo ban đầu về hành vi vi phạm bị cáo buộc (NOAV) cho Thành phố Richmond theo Bộ luật Virginia §12VAC5-590-110. 

Vào ngày 21 tháng 2, DPU Richmond đã phản hồi NOAV ban đầu.

Vào ngày 11 tháng 3, ODW đã gửi một lá thư cho DPU và thị trưởng Richmond liên quan đến Phản ứng NOAV của Richmond.

Cuộc khủng hoảng nước hoàn toàn có thể tránh được và không nên xảy ra. Ban quản lý và lãnh đạo của Sở Tiện ích Công cộng (DPU) đã mắc ít nhất ba lỗi nghiêm trọng trong các quyết định hoạt động, dẫn đến cuộc khủng hoảng nước. Đầu tiên, DPU vận hành nhà máy xử lý nước (WTP) ở “chế độ mùa đông”, nghĩa là WTP chỉ sử dụng nguồn điện chính trên cao trong những tháng mùa đông như một biện pháp tiết kiệm chi phí. Quyết định này đã tạo ra một điểm lỗi không cần thiết mà không có đủ sự dự phòng và không phải là thời điểm thích hợp để thực hiện. DPU đã ngừng hoạt động ở chế độ này. Cuộc khủng hoảng nước sẽ không bao giờ xảy ra nếu DPU vận hành nhà máy ở "chế độ mùa hè", theo đó cả nguồn điện trên cao và dưới lòng đất đều cung cấp điện cho WTP.

Tiếp theo, DPU biết rằng tình trạng ngập lụt các hệ thống điện và bơm quan trọng là một rủi ro trong nhiều thập kỷ; nhưng lại không thực hiện các hành động thích hợp để bảo trì đúng cách các hệ thống dự phòng quan trọng cung cấp điện cho các van phải đóng lại để ngăn ngừa ngập lụt. Hệ thống pin dự phòng cung cấp điện liên tục (UPS) cấp điện cho van không được bảo trì đúng cách và đã quá tuổi thọ thiết kế. Các nhà điều hành báo cáo rằng họ biết UPS không hoạt động; tuy nhiên DPU không giải quyết vấn đề này. Nếu DPU kiểm tra, bảo trì và thay thế đúng cách các ắc quy dự phòng của UPS (mỗi 3-5 năm), thì cuộc khủng hoảng nước đã không xảy ra. Kể từ khi xảy ra cuộc khủng hoảng nước, DPU đã thay thế các ắc quy dự phòng của UPS và kiểm tra chúng một cách cẩn thận.

Cuối cùng, DPU đã khiến nhà máy phụ thuộc quá nhiều vào hoạt động thủ công. WTP nên hoạt động tự động hơn. Máy phát điện diesel dự phòng vô dụng khi mất điện vì máy phát điện dự phòng cần khởi động thủ công và được kết nối với điểm hỏng duy nhất, Thiết bị đóng cắt 6, từ chế độ vận hành "mùa đông". Do WTP cần vận hành thủ công đáng kể, DPU không có đủ nhân viên được đào tạo, cụ thể là một thợ điện, tại WTP trong một sự kiện thời tiết đã biết, mặc dù thống đốc và thị trưởng đã ban bố tình trạng khẩn cấp. Nếu máy phát điện dự phòng diesel được tự động kích hoạt khi cả nguồn điện chính trên cao và dưới lòng đất đều được kích hoạt (“Chế độ mùa hè”), thì cuộc khủng hoảng nước đã không xảy ra. DPU đang trong quá trình cải thiện tự động hóa tại WTP. Máy phát điện diesel dự phòng sẽ được vận hành tự động vào tháng 10 2025.

Ba quyết định hoạt động không phù hợp là triệu chứng của sự tự mãn của tổ chức. Nhân viên DPU có thói quen không báo cáo sự cố hoặc không kịp thời sửa chữa và bảo trì thiết bị. Lũ lụt là mối nguy hiểm đã biết tại WTP trong nhiều thập kỷ; tuy nhiên, về mặt thể chế, người ta đã chấp nhận rằng các điều kiện có vấn đề như khả năng lũ lụt tại WTP là bình thường và không thể thay đổi hoặc khắc phục được. Nhân viên DPU không quan tâm nhiều đến những vấn đề này. DPU chưa cập nhật kế hoạch ứng phó khẩn cấp khi mất điện, không có quy trình vận hành tiêu chuẩn để ứng phó khi mất điện và chưa thực hành hoặc đào tạo ban quản lý hoặc nhân viên DPU về nhận thức ứng phó khẩn cấp. DPU đang cập nhật các quy trình vận hành chuẩn để ứng phó khẩn cấp và đã đào tạo nhân viên về cách ứng phó khẩn cấp khi mất điện.

Các bản biên tập có liên quan đến miễn trừ FOIA này: § 2.2-3705.2. Các trường hợp loại trừ áp dụng chương này; hồ sơ liên quan đến an toàn công cộng.

14. Thông tin có trong (i) bản vẽ kỹ thuật, kiến trúc hoặc xây dựng; (ii) sổ tay hướng dẫn vận hành, quy trình, chiến thuật hoặc đào tạo; (iii) biên bản cuộc họp nhân viên; hoặc (iv) các hồ sơ khác tiết lộ bất kỳ thông tin nào sau đây, việc tiết lộ thông tin đó sẽ gây nguy hiểm cho sự an toàn hoặc an ninh của bất kỳ người nào; cơ sở, tòa nhà hoặc công trình của chính phủ hoặc những người sử dụng cơ sở, tòa nhà hoặc công trình đó; hoặc văn phòng thương mại công cộng hoặc tư nhân, nhà ở chung cư hoặc tòa nhà bán lẻ hoặc những người cư trú tại đó:

a. Thông tin cơ sở hạ tầng quan trọng hoặc vị trí hoặc hoạt động của thiết bị và hệ thống an ninh của bất kỳ tòa nhà, công trình công cộng hoặc cơ sở lưu trữ thông tin nào, bao gồm hệ thống thông gió, thiết bị phòng cháy chữa cháy, thiết bị hoặc hệ thống khẩn cấp bắt buộc của tòa nhà, thang máy, hệ thống điện, thiết bị và hệ thống viễn thông hoặc thiết bị và hệ thống tiện ích.

VDH đang lên kế hoạch ban hành Thông báo về hành vi vi phạm bị cáo buộc (NOAV) lần thứ hai dựa trên cuộc điều tra. NOAV luôn được yêu cầu khi Văn phòng Nước uống tin rằng đã xảy ra hành vi vi phạm quy định. NOAV nêu rõ những quan sát cụ thể đối với từng quy định bị cáo buộc vi phạm. Bên bị quản lý, trong trường hợp này là Thành phố Richmond (với tư cách là chủ sở hữu và nhà điều hành hệ thống cấp nước công cộng), được hưởng quy trình tố tụng hợp pháp và cơ hội đồng ý hoặc không đồng ý với các quan sát hoặc hành vi vi phạm bị cáo buộc. NOAV cũng mô tả các hành động mà Văn phòng Nước uống yêu cầu thực hiện nhằm loại bỏ hoặc bù đắp cho hành vi vi phạm bị cáo buộc. Trong tình huống cụ thể này, Thành phố Richmond phải nộp kế hoạch hành động khắc phục và thời gian để phản hồi và loại bỏ các hành vi vi phạm bị cáo buộc.

Các quy định sau đây đã được xác định trong NOAV trước đó đã ban hành cho Thành phố Richmond, nhưng chỉ có 12VAC5-590-360.A và 12VAC5-590-510.C bị cáo buộc đã vi phạm dựa trên các sự kiện đã biết tại thời điểm đó.

• Quy định về công trình cấp nước tại 12VAC-590-350.A nêu rõ, “Chủ sở hữu [công trình cấp nước] của nguồn cung cấp nước và công trình cấp nước phải thường xuyên đánh giá để xác định vị trí và nhận dạng các mối nguy hại đối với sức khỏe của công trình cấp nước. Cách thức và tần suất thực hiện các đánh giá này cũng như tốc độ loại bỏ các mối nguy hại cho sức khỏe được phát hiện sẽ là trách nhiệm của chủ sở hữu. Chủ sở hữu phải thực hiện mọi nỗ lực trong phạm vi quyền hạn của mình để ngăn chặn tình trạng suy giảm chất lượng nguồn cung cấp nước.”

• Quy định về hệ thống cấp nước tại 12VAC5-590-360. Một tiểu bang, “Chủ sở hữu [hệ thống cấp nước] phải cung cấp và duy trì các điều kiện trong toàn bộ hệ thống cấp nước theo cách đảm bảo khả năng và độ tin cậy cao để tuân thủ Phần II (12VAC5-590-340 et seq.) của [Quy định về hệ thống cấp nước]. Yêu cầu này liên quan đến các cơ sở hệ thống nguồn nước, truyền tải, xử lý, lưu trữ và phân phối cũng như hoạt động của chúng. Chủ sở hữu phải xác định và đánh giá các yếu tố có khả năng làm giảm chất lượng nước cung cấp cho người tiêu dùng. Các biện pháp kiểm soát phòng ngừa được xác định trong Phần II của [Quy định về công trình cấp nước] sẽ được thực hiện kịp thời để bảo vệ sức khỏe cộng đồng.”

• Quy định về công trình nước tại 12VAC5-590-450 nêu rõ, “Hoạt động của công trình nước bao gồm việc giám sát và quản lý liên tục các cơ sở và nhân sự. Cần xem xét các yếu tố như năng lực của nhân sự; chất lượng nước, bao gồm tiêu chuẩn nước uống; bảo trì và vệ sinh nhà máy xử lý nước; kiểm soát phòng thí nghiệm phân tích; và vận hành và bảo trì các cơ sở, bao gồm thiết bị nhà máy xử lý nước, thiết bị hệ thống phân phối và đường ống. Khi sự phức tạp của các công trình nước tăng lên, chuyên môn và kỹ năng cần thiết của nhân viên điều hành cũng tăng lên.

• Quy định về hệ thống cấp nước tại 12VAC5-590-461.B nêu rõ, một phần, “Yêu cầu đối với người vận hành. Việc vận hành tất cả các hệ thống cấp nước phải nằm trong tay đội ngũ nhân viên có trình độ. Số lượng và trình độ của những người làm việc trong đội ngũ vận hành tại nhà máy nước chủ yếu phụ thuộc vào năng lực của nhà máy nước, số lượng người được nhà máy nước phục vụ và mức độ phức tạp của quy trình hoặc các quy trình xử lý… 1. Yêu cầu về sự tham gia của người vận hành được nêu trong tiểu mục C của phần này là mức tối thiểu để bảo vệ sức khỏe của người tiêu dùng và sự an toàn của nhân viên vận hành. [VDH] có thể tăng cường số lượng nhân viên phẫu thuật cần thiết khi cần thiết để bảo vệ sức khỏe con người.”

• Quy định về hệ thống cấp nước tại 12VAC5-590-470 nêu rõ, “Hệ thống cấp nước phải được duy trì trong tình trạng sạch sẽ và ngăn nắp.”

• Quy định về hệ thống cấp nước tại 12VAC5-590-480.E nêu rõ, một phần, “Các thiết bị kiểm soát quy trình, màn hình, đồng hồ đo và bộ điều khiển, bao gồm các tính năng đọc, ghi và báo động, được yêu cầu trong Phần III, Sổ tay thực hành (12VAC5-590-640 et seq.), phải được duy trì hoạt động đầy đủ và được hiệu chuẩn theo hướng dẫn của nhà sản xuất.”

• Quy định về công trình cấp nước tại 12VAC5-590-505.A – B nêu rõ, “A. Chủ sở hữu công trình cấp nước cộng đồng (bao gồm các công trình cấp nước liên tiếp) phải xây dựng và duy trì kế hoạch quản lý khẩn cấp để ứng phó với tình trạng mất điện kéo dài. B. Kế hoạch phải được cập nhật thường xuyên và lưu giữ tại một vị trí mà chủ sở hữu có thể dễ dàng tiếp cận trong trường hợp mất điện kéo dài.”

• Quy định về hệ thống cấp nước tại 12VAC5-590-510.C nêu rõ, “Tất cả các hệ thống cấp nước phải cung cấp áp suất làm việc tối thiểu là 20 psigauge (psig) tại tất cả các kết nối dịch vụ.”

• Quy định về công trình cấp nước tại 12VAC5-590-725 nêu rõ, một phần, “Thiết kế máy tính, bao gồm hệ thống giám sát, điều khiển và thu thập dữ liệu (SCADA) nếu được sử dụng để giám sát và điều khiển các cơ sở xử lý và phân phối nước, phải đáp ứng các yêu cầu chung sau... 4. Máy bơm nước, máy cấp hóa chất và các thiết bị điện thiết yếu khác được điều khiển thông qua hệ thống SCADA hoặc hệ thống điều khiển tự động phải có khả năng vận hành thủ công độc lập. Khi cần độ tin cậy cao, phải cung cấp hệ thống điều khiển dự phòng.”

• Quy định về công trình cấp nước tại 12VAC5-590-730 nêu rõ, “A. Một kế hoạch quản lý khẩn cấp cho tình trạng mất điện kéo dài sẽ được xây dựng cho mỗi công trình cấp nước cộng đồng như được chỉ định trong 12VAC5-590-505. B. Các nguồn điện thay thế tại tất cả các nhà máy nước phải được xem xét trong thiết kế để duy trì mức dịch vụ tối thiểu trong thời gian mất điện.”

Thành phố đã đưa ra phản hồi cho NOAV trước đó và ODW đã xem xét. ODW trước đó đã cung cấp các bình luận và khuyến nghị cho thành phố liên quan đến phản ứng của thành phố đối với NOAV đầu tiên.

Thông báo về hành vi vi phạm bị cáo buộc (NOAV) là thông báo chính thức do VDH ban hành theo Quy định của Virginia Waterworks. NOAV tóm tắt mọi cáo buộc vi phạm luật pháp hoặc quy định, sự thật về sự cố, phát hiện ban đầu và kỳ vọng về việc khắc phục.  

Sau khi nhận được NOAV, người nhận có 30 ngày để phản hồi và cung cấp thông tin được yêu cầu như đã nêu trong NOAV. 

Theo như Quy định của Virginia Waterworks, người nhận có thể yêu cầu một tiến trình tìm hiểu sự thật không chính thức (IFFP) nếu người nhận không đồng ý với các cáo buộc trong thông báo ban đầu này hoặc muốn có quyết định về việc liệu có xảy ra vi phạm hay không.  Người nhận có 15 ngày làm việc kể từ ngày nhận được thông báo ban đầu để thông báo cho VDH nếu muốn yêu cầu IFFP. 

Không thực hiện kịp thời mọi hành động khắc phục cần thiết để tự nguyện đưa tình hình trở lại trạng thái tuân thủ có thể dẫn đến hành động cưỡng chế. 

ODW sẽ có một số trưởng phòng chịu trách nhiệm về công tác theo dõi quan trọng, bao gồm Phòng Tuân thủ và Thực thi; nhóm Phát triển Năng lực, Điều phối viên Chuẩn bị Khẩn cấp và Văn phòng Richmond để hỗ trợ kỹ thuật và kiểm tra bổ sung.

ODW sẽ yêu cầu chủ sở hữu hệ thống cấp nước của Thành phố Richmond nộp kế hoạch hành động khắc phục và mốc thời gian để hoàn tất các hoạt động theo dõi cần thiết. ODW sẽ giám sát chặt chẽ kế hoạch hành động khắc phục và đảm bảo kế hoạch này được thực hiện.

ODW hy vọng lòng tin của công chúng sẽ được cải thiện theo thời gian khi Thành phố Richmond chứng minh được khả năng cung cấp nước uống an toàn và đáng tin cậy trong thời gian dài.

Những bài học và hiểu biết quan trọng rút ra từ cuộc khủng hoảng nước, mà cơ quan cấp nước của thành phố Richmond sẽ sử dụng để cải thiện hoạt động và giám sát.

Hệ thống cấp nước của Thành phố Richmond đang có những cải thiện đáng kể về hoạt động, chính sách, đào tạo, quy trình, truyền thông và cơ sở hạ tầng. Thành phố đang xây dựng một nền văn hóa mới về chuẩn bị và ứng phó với tình trạng khẩn cấp.

Short Elliott Hendrickson, Inc. (SEH) là một công ty kỹ thuật có hơn 900 nhân viên. Gần 60% công việc của SEH tập trung vào các đô thị, bao gồm cung cấp, xử lý, phân phối và lưu trữ nước. SEH phục vụ các khu vực đô thị với hơn 50,000 khách hàng như Minneapolis Waterworks, St. Paul Regional Water Services, Madison, Eau Claire, Des Moines, South Bend, Western Virginia Water Authority và Rivanna Water & Sewer Authority, chứng minh khả năng đánh giá và hỗ trợ các hệ thống nước lớn của SEH. SEH có hơn 15 năm kinh nghiệm về hệ thống cấp nước tại Virginia. SEH không có xung đột lợi ích với Thành phố Richmond hoặc cuộc khủng hoảng nước liên quan.

Vào sáng thứ Hai, ngày 6 tháng 1, sự cố mất điện liên quan đến thời tiết mùa đông đã ảnh hưởng đến hoạt động tại nhà máy nước của Thành phố Richmond dọc theo Sông James.    

Trong điều kiện bình thường, quá trình xử lý nước uống bắt đầu bằng việc lấy nước từ sông James. Sau đó, nước được bơm vào nhà máy xử lý nước, nơi nước trải qua nhiều giai đoạn xử lý để loại bỏ vi khuẩn, vi-rút, ký sinh trùng và các chất gây ô nhiễm khác. Sau khi xử lý cuối cùng, nước sạch và an toàn sẽ được dẫn đến các hộ gia đình và doanh nghiệp từ nhà máy xử lý nước thông qua các bể chứa, bể chứa trên cao và hàng trăm dặm đường ống phân phối.  

Sự cố mất điện hôm thứ Hai đã khiến nước tràn vào một khu vực của nhà máy nơi có máy bơm và tủ điện. Việc sản xuất nước đã dừng lại vì “Hệ thống giám sát, điều khiển và thu thập dữ liệu” (hệ thống SCADA) của nhà máy xử lý nước đã ngừng hoạt động. Hệ thống SCADA bao gồm phần cứng và phần mềm để giám sát và điều chỉnh các quy trình của nhà máy. Thông tin tốt nhất cho thấy tình trạng ngập lụt - xảy ra ở khu vực hoạt động quan trọng của nhà máy xử lý nước - đã xảy ra khi hệ thống SCADA ngừng hoạt động. Nếu hệ thống SCADA không hoạt động bình thường, máy bơm và van phải được vận hành thủ công. Ngoài ra, các máy bơm tại nhà máy ngừng hoạt động và cần được sửa chữa do lũ lụt. Thợ điện, thợ máy bơm và nhà thầu cho hệ thống SCADA đã nỗ lực đưa những nhu cầu quan trọng này trở lại hoạt động.  Thành phố Richmond đã huy động nhiều nguồn lực và chuyên gia để hoàn thành việc sửa chữa nhanh nhất có thể.  

Vào thứ Ba, ngày 7 tháng 1, hệ thống SCADA lại gặp trục trặc lần thứ hai khiến việc sản xuất nước bị chậm trễ thêm. Sở Tiện ích Thành phố Richmond (DPU) đã cung cấp và lắp đặt thêm máy bơm để thay thế các máy bơm bị hỏng cần sửa chữa. Việc khắc phục sự cố, sửa chữa và các công việc khác tiếp tục được thực hiện để đưa nhà máy xử lý nước trở lại hoạt động bình thường. 

Bốn nhân viên Henrico DPU đã từng hỗ trợ tại chỗ tại nhà máy xử lý nước, bao gồm hai thợ điện. An kỹ sư từ Whitman Requardt và cộng sự đã từng là cung cấp kỹ thuật tại chỗ hỗ trợ. Giám đốc tiện ích Hanover và Trường Cao đẳng Chesterfield Dngười chỉ huy đã đến thăm nhà máy xử lý nước và đánh giá hoạt động. Các VDH'S Văn phòng Chuẩn bị Khẩn cấp, chữ Vcây irginia Cục Quản lý Khẩn cấp (VDEM)và OVăn phòng Nước uống (ODW) được hỗ trợ phân phối nước thông qua xe bồn chở nước để triển khai nhanh chóng đến các cơ sở chăm sóc sức khỏe khi cần thiết. ODW của VDH haD kỹ sưS và những thứ khácR trạm dừngFF màn hìnhING 24/7 tại nhà máy xử lý nước để hỗ trợ các câu hỏi về quy định, nhu cầu và hỗ trợ kỹ thuật.

ODW đã cử các kỹ sư và cácchuyên gia kỹ thuật khác đến nhà máy xử lý 24 nước giờ mỗi ngày để đảm bảo rằng Thành phố Richmond tuânthủ trở lại các quy định hiện hành nhằm bảo vệ sức khỏe cộng đồng và nước uống nhanh nhất có thể. ODW cung cấp các cuộc thanh tra, tài trợ, tuân thủ và giám sát theo quy định đối với các hệ thống nước uống tại Virginia.ODW cũngcung cấplời khuyên và hỗ trợ kỹ thuật để giúp giải quyết các vấn đề đang diễn ra trong khi đánh giá nguyên nhân của sự kiện và đảm bảo tuân thủ quy định.VDH đã hoàn thành đánh giá sau hành động, mốc thời gian của các sự kiện, bài học kinh nghiệm, đánh giá tuân thủ và các đánh giá khác. 

ODW đã thực hiện nhiều cuộc thanh tra từ tháng 1 6 đến tháng 1 11. ODW đã thường xuyên có mặt tại nhà máy xử lý nước kể từ đó. Trước cuộc khủng hoảngnước, nhóm kỹ sư của ODW đãhoàn thành một cuộc thanh tra  banđầuvào tháng 19 9,2024 cho một loạt các cuộc thanh tra đã lên kế  hoạch. ODW đã hoàn thành một cuộc điều tra về nguyên nhân của cuộc khủng hoảng nước và báo cáo cuối cùng đã được công bố vào tháng 16 4.  Các cuộc thanh tra diễn ra theo thời gian do quy mô và tính phức tạp của hệ thống nước.  Cuộc thanh tra toàn diện cuối cùng của cơ sở diễn ra vào 2022 khi Cơ quanBảo vệ Môi trường Hoa Kỳ dẫn đầu cuộc thanh tra cơ sở với sự hỗ trợ của ODW.