Ung thư là do những thay đổi ở các gen kiểm soát hoạt động của tế bào. Một số thay đổi này xảy ra tự nhiên trong quá trình phân chia tế bào, nhưng một số khác là kết quả của việc tiếp xúc với môi trường làm hỏng DNA. Ví dụ về các tác nhân gây hại này bao gồm khói thuốc lá và tia cực tím (UV).  

Phơi nhiễm môi trường có hại có thể xảy ra thông qua không khí, nước, thực phẩm hoặc các vật liệu chúng ta sử dụng để thực hiện công việc của mình. Nghiên cứu tiếp tục xem xét lý do tại sao một số người phát triển ung thư và những người khác thì không. Đơn giản vì một chất hoặc hóa chất đã được chỉ định là chất gây ung thư không có nghĩa là tiếp xúc với nó sẽ gây ung thư. Nhiều yếu tố ảnh hưởng đến việc một người có phát triển ung thư hay không, bao gồm số lượng và thời gian phơi nhiễm, nền tảng di truyền của một người và các yếu tố nguy cơ khác.  

Đôi khi rất khó có thể tránh hoàn toàn các tác nhân gây hại từ môi trường có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Tuy nhiên, có một số hành động bạn có thể thực hiện để giảm thiểu sự tiếp xúc:

• Bỏ sử dụng các sản phẩm thuốc lá. Khói thuốc lá cũng có thể nguy hiểm, đặc biệt là trong nhà.  
• Hạn chế tiếp xúc với tia UV. Giảm tiếp xúc với ánh sáng mặt trời vào giờ cao điểm và sử dụng kem chống nắng, đặc biệt là ở trẻ em. Tránh xa giường tắm nắng.

• Kiểm tra ngôi nhà của bạn đối với radon. Tiếp xúc với radon là nguyên nhân thứ hai gây ung thư phổi.  

• Biết và tuân thủ mọi quy tắc an toàn tại nơi làm việc. Các Chương trình VOSH chịu trách nhiệm thực thi các quy định về an toàn tại nơi làm việc ở Virginia.  

Dữ liệu về ung thư ở Virginia được cung cấp bởi Sổ đăng ký ung thư Virginia. Trong tương lai, dữ liệu và xu hướng bổ sung về ung thư sẽ có sẵn trên trang này.