Khảo sát Hệ thống giám sát yếu tố rủi ro hành vi của Virginia (BRFSS) được thiết kế để cung cấp các ước tính ổn định và chính xác về các kết quả sức khỏe quan trọng cho hộ gia đình gồm người lớn 18 tuổi trở lên cư trú tại Commonwealth of Virginia. Tuy nhiên, cuộc khảo sát này không được thiết kế để cung cấp ước tính theo từng quận. Do đó, quy mô mẫu khảo sát không đủ lớn để cung cấp ước tính trực tiếp ổn định về các kết quả sức khỏe quan trọng theo quận (hoặc, trong trường hợp của Virginia, theo thành phố độc lập).
Ước tính diện tích nhỏ (SAE) thường cung cấp ước tính đáng tin cậy hơn cho các quận so với ước tính có được từ khảo sát trực tiếp. Phương pháp SAE kết hợp ước tính trực tiếp kết quả từ khảo sát với ước tính được mô hình hóa bằng dữ liệu phụ trợ hoặc dữ liệu bên ngoài. Phương pháp BRFSS SAE là một trong số nhiều phương pháp có thể được sử dụng để đưa ra ước tính tỷ lệ mắc bệnh đáng tin cậy ở các khu vực địa lý nhỏ.